Międzynarodowa Federacja Piłki Ręcznej (IHF) wybrała Sławomira Szmala najlepszym graczem 2009 roku. Bramkarz reprezentacji Polski i Rhein-Neckar Loewen jest pierwszym zawodnikiem z naszego kraju, który wygrał ten plebiscyt.

"Kasa" zgromadził 68,7 procent głosów i wyprzedził Francuza Nikolę Karabaticia (Montpellier HB) - 20,9 procent oraz Chorwata Igora Voriego (HSV Hamburg) - 10,4 procent.

Wśród pań najlepsza w 2009 roku okazała się Francuzka Alison Pineau, która wyprzedziła Norweżkę Katrine Lunde-Haraldsen i Rosjankę Ludmiłę Postnową.